Рассудку вопреки - Страница 39

— Конечно, о вкусах не спорят, — презрительно фыркнула она, повернувшись к Диане.

Девушка следовала за ней, пораженная встречей с мачехой спустя столько лет. Время было добрее к Джанет, чем она того заслуживала, и в свои тридцать семь лет она, без сомнения, оставалась красавицей: невысокая, со стройной фигурой, она казалась хрупкой и слабой, что абсолютно не соответствовало истине. У Джанет были стальные нервы, но это проявлялось только тогда, когда были затронуты ее интересы. И тут-то оказывалось, что хрупкости как не бывало!

В бой шла эффектная блондинка с копной шелковистых волос, темно-голубыми глазами, а прекрасно наложенный макияж делал ее еще более моложавой.

Диана… Дивиния последний раз видела свою мачеху в шестнадцать лет, будучи неуклюжей и неуверенной в себе девочкой-подростком с непропорциональными формами, чересчур длинной и худой. Но если Джанет мало изменилась за последние пять лет, то Диана — и она это знала — изменилась до неузнаваемости.

Джанет свысока оглядела ее и была вынуждена отдать должное красоте падчерицы и той элегантности, с которой та умела носить даже джинсы и рубашку навыпуск, — Итак, гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя! — насмешливо изрекла она.

Но девушка никогда не была «гадким утенком», она просто переживала в свое время подростковый период, и обе женщины знали это.

А Джанет, как всегда, выискивала в ней недостатки. Однако ее труды были напрасными: прошедшие годы совершенно изменили Диану, она приобрела спокойную уверенность в себе и физическое совершенство.

Девушка сдержанно смотрела на мачеху.

— Что тебе нужно, Джанет?

— Чашку кофе, если позволишь.

Джанет села, не без труда подыскав себе подходящее для этого кресло с высокой спинкой.

Зная о произведенном впечатлении, она изящно положила ногу на ногу, демонстрируя отличный загар, оттененный узким белым платьем.

— Я оставила в гостинице свой багаж и поспешила сразу к тебе, — невозмутимо объяснила она.

Диана не шелохнулась.

Голубые глаза Джанет презрительно сощурились.

— Итак, я могу рассчитывать только на чашку кофе? — резко произнесла она.

Падчерица спокойно встретила ее взгляд.

— Я тебе ничего не должна. Даже чашки кофе, — сказала она.

Голубые глаза засверкали от ярости.

— Ты мне должна гораздо больше, черт возьми, чем… — взорвалась Джанет и внезапно замолчала, справившись с собой. — Кофе в самолетах всегда ужасен, — заговорила она в своей обычной манере, томно растягивая слова. — А я помню, что умение готовить этот напиток было одним из твоих немногочисленных достоинств.

Учитывая, что в те несколько коротких недель, когда во время школьных каникул Джанет и Марко приглашали ее погостить на вилле, они обращались с ней как со служанкой, Джанет должна помнить о ее кофе. Золушка заслужила похвалу! Однако не следовало воспринимать Джанет как злую мачеху из сказки, просто она была невероятно эгоистичной женщиной.

— В любом случае, — вкрадчиво добавила Джанет, — у нас есть что обсудить, не правда ли?

Не оставалось никаких сомнений в том, что появление Джанет не было простой случайностью… Очевидно, она увидела объявление в газете о помолвке Рика и Дианы и прочитала все досужие домыслы об этом событии. А уж чего точно не хватало Джанет при всей ее врожденной изворотливости, так это ума!

Диана пристально рассматривала незваную гостью.

— Если честно, то нам абсолютно нечего обсуждать, — сухо сказала она, делая вид, что не понимает, о чем речь. — Но я еще сама не пила кофе, так что, пожалуй, приготовлю по чашечке.

— Так любезно с твоей стороны, — сыронизировала Джанет.

Одарив ее рекламной, ничего не значащей улыбкой, Диана отправилась на кухню; там силы покинули ее, и девушке потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, прежде чем приступить к приготовлению кофе.

Ясно, что Джанет узнала об ее отношениях с Риком, но Диана не могла понять, зачем она пришла сюда: ее мачеха никогда не предпринимала необдуманных действий.

Задумавшись, Диана испуганно вздрогнула, когда Пудль начал тереться о ее ногу: в желто-зеленых глазах кота она прочитала явное сочувствие.

— Призрак из моего прошлого, — тихо сказала она Пудлю, наклонившись, чтобы погладить его бархатистую шерсть, затем взяла кофе и отправилась с ним в гостиную, всецело погруженная в воспоминания; она действовала как автомат.

Да, Джанет предстала перед ней, словно призрак из далекого прошлого. До недавнего времени Диана сама жила ощущениями этого прошлого, вынесенными из него трагическими воспоминаниями и переживаниями, однако сейчас от этого ровным счетом ничего не осталось. Все это было вытеснено из ее души всепоглощающим чувством — любовью к Рику и страхом перед неизбежной потерей. Если еще вчера, ложась спать, она решилась выйти за него замуж, не сообщая о своем отце, то сейчас, с приездом Джанет, все надежды рухнули. Если мачеха пронюхала, что Диана скрывала от Рика этот эпизод из своего прошлого, то — Диана знала по собственному опыту — Джанет с удовольствием расскажет ему всю правду сама.

— Карающая Немезида — вот кто она, — обратилась Диана к Пудлю, поставив на поднос чашечки с кофе.

— Беседуешь с котом? — девушка повернулась на звук голоса и, взглянув сквозь дверной проем, встретила насмешливый взгляд Джанет.

— Я услышала, что ты разговариваешь с кем-то, — сказала та пренебрежительно. — Подумала, что у тебя еще гость, которого ты не хочешь мне показывать, — с иронией добавила она.